通常剛研發(fā)或設(shè)計(jì)完成的產(chǎn)品均需要做手板，手板是驗(yàn)證產(chǎn)品可行性的第一步，是找出設(shè)計(jì)產(chǎn)品的缺陷、不足、弊端最直接且有效的方式，從而對(duì)缺陷進(jìn)行針對(duì)性的改善，直至不能從個(gè)別手板樣品中找出不足。至此，通常還需要進(jìn)行小批量的試產(chǎn)進(jìn)而找出批量里的不足加以改善。設(shè)計(jì)完成的產(chǎn)品一般不能做到很完美，甚至無(wú)法使用，直接生產(chǎn)一旦有缺陷將全部報(bào)廢，大大浪費(fèi)人力和物力和時(shí)間；而手板一般情況是少數(shù)的樣品，制作周期短，損耗人力物力少，很快地找出產(chǎn)品設(shè)計(jì)的不足進(jìn)而改善，為產(chǎn)品定型量產(chǎn)提供充足的依據(jù)。
   隨著社會(huì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的日益激烈，工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展壯大，企業(yè)在重視工業(yè)設(shè)計(jì)的同時(shí)，也注重了產(chǎn)品模型的制作。產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)質(zhì)量、實(shí)際效果都需要用手板模型進(jìn)行驗(yàn)證。在這種情況下，手板模型行業(yè)逐漸從工業(yè)設(shè)計(jì)流程中脫離出來(lái)，成為一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的行業(yè)而蓬勃發(fā)展起來(lái)。許多專業(yè)手板模型公司涌現(xiàn)，較大規(guī)模的企業(yè)與工業(yè)設(shè)計(jì)公司也紛紛成立自己的手板模型部門。據(jù)不完全估計(jì)，全國(guó)手板模型從業(yè)人員已達(dá)20萬(wàn)之多，主要分布在長(zhǎng)三角、珠三角與環(huán)渤海產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)地區(qū)，其中深圳有企業(yè)1000多家，上海有企業(yè)200多家。手板模型行業(yè)可以稱之為未來(lái)的朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，行業(yè)的發(fā)展?fàn)顟B(tài)有其自身優(yōu)勢(shì)，首先社會(huì)需求量大，直接原因是企業(yè)對(duì)產(chǎn)品研發(fā)投入的增加，間接原因是與國(guó)內(nèi)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展有關(guān)。其次這個(gè)產(chǎn)業(yè)進(jìn)入門檻較低，不需要大量資金的投入就能夠建立起來(lái)符合生產(chǎn)要求的生產(chǎn)廠房與設(shè)備。最后是這個(gè)產(chǎn)業(yè)的附加值比較高，實(shí)際毛利潤(rùn)要大大高于通常的制造產(chǎn)業(yè)，甚至利潤(rùn)高過(guò)很多設(shè)計(jì)公司。 
    全國(guó)"手板城"共有50多個(gè)，已建成的"手板城"有東莞橫瀝手板城、浙江余姚手板城、昆山江蘇省手板工業(yè)實(shí)驗(yàn)區(qū)、寧海手板城、中國(guó)（泊頭）汽車手板之鄉(xiāng)、黃驊手板城、長(zhǎng)沙國(guó)際手板城、成都手板工業(yè)園、北侖手板園區(qū)、大連手板城等已發(fā)揮積極作用，同時(shí)延伸產(chǎn)業(yè)鏈，降低綜合經(jīng)營(yíng)成本，促進(jìn)集群內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)與合作，促進(jìn)專業(yè)市場(chǎng)和生產(chǎn)基地的形成。集群式的生產(chǎn)方式不是為了吸引更多的工廠進(jìn)駐，最終的目標(biāo)是為了平臺(tái)共享，共同提高生產(chǎn)水平。手板行業(yè)除了手板集群的發(fā)展支持，也培養(yǎng)出了一大批精尖的人才，在產(chǎn)品上也正在向精密方向邁進(jìn)，會(huì)支持更多的行業(yè)比如機(jī)床行業(yè)走向精細(xì)化。